Faza 0

• przejście ze stanu czuwania w stan drzemki (rozluźnienie, odprężenia, fragmentacja, nakładanie się na siebie różnych obrazów.
• mózg przechodzi ze stanu aktywności beta 14Hz, na fale o niskiej amplitudzie (tzw. Fale alfa  7-14 Hz)
• Stan ten sprzyja regeneracji organizmu, wiąże się również z podatnością na hipnozę.

Faza 1

• głębokie odprężenie, oddech i puls uspokaja się, obniża się ciśnienie krwi.
• Charakterystyczne dla tej fazy snu są fale theta 3-7 Hz
• Faza ta trwa od 30s. Do ok. 10 min.

Faza 2 i 3

• następuje dalsze zwolnienie pracy kory mózgowej, częstotliwość fal mózgowych jest coraz niższa

Faza 4

• jest to faza snu głębokiego, stan maksymalnego odprężenia, śpiącego trudno jest z niej wybudzić
• dominują fale o bardzo niskiej częstotliwości 1-3 Hz
• faza ta następuje po ok. 30 min. Od momentu zaśnięcia i trwa ok. pół godziny.

Przeciętnie w ciągu nocy występuje od 4 do 5 takich cykli, a każdy z nich trwa ok. 90 min.

Faza REM

• Pojawia się po raz pierwszy po przebiegu  pierwszego cyklu i trwa ok. 10 min., wydłuża się ona z każdym następnym cyklem i nad ranem trwa już ok. 45 min. Często nazywa się tą fazę snem paradoksalnym, gdyż wykres EEG przypomina stan czuwania.
• Zapotrzebowania na sen REM
  • płód 24godz. na dobę spędza we śnie REM
  • noworodek 50% snu
  • dorosły 25% snu

Za sen fizjologiczny odpowiada pień mózgu. Zgodnie z hipotezą A. Hobsona i R. McCarley’a (aktywacji-syntezy), wrażenie ruchu spowodowane jest pobudzeniem w okolicach ruchowych mózgu, emocje i wspomnienia powstają w przodomózgowiu. Niekiedy pobudzenia wzajemnie się blokują, lub są w konflikcie, co prowodzi do powstawania sennych dziwaczności czy paradoksów.
D. Foulkes twierdzi, że marzenia senne pojawiają się w odpowiedzi na wycofanie się umysłu ze świata zewnętrznego, a do ich powstania przyczynia się obniżenie się świadomości „ja” oraz woli. Podczas snu ulegają porządkowaniu wszystkie ślady pamięciowe. Takie przypadkowe pobudzenia śladów pamięciowych powodują tworzenie marzeń sennych.

D. K.